在科技迅猛发展的今天，印刷、摄影、设计和图像传送的作用越来越重要，这种非语言传送的发展具有和语言传送相抗衡的竞争力量。标识是其中一种独特的传送方式，它的主要作用包括以下方面：

1.功能性

标识设计的本质是它的功能性。虽然经过设计的标识具有一定的观赏价值，但其主要目的是实用。标识是人们进行生产活动和社会活动必不可少的直观工具。

2.识别性

标识设计最突出的特点是易于识别。标识设计的主要目的是显示事物自身的特征，标示事物间不同的意义、区别和归属。各种标识直接涉及到国家、集团和个人的根本利益，因此必须特征鲜明，令人一眼即可识别，并过目不忘。

3.显著性

显著是标识设计的另一个重要特点。除隐形标识外，绝大多数标识的设置就是要引起人们注意。因此，标识设计的色彩强烈醒目、图形简练清晰，是标识设计通常具有的特征。

4.多样性

标识设计的种类和用途非常广泛，无论从其应用形式、构成形式、表现手段来看，都有着极其丰富的多样性。标识设计的应用领域包括公共场所标识、交通标识、安全标识、操作标识、会徽、会标、厂标、社标、商标等。

5.艺术性

标识设计不仅是实用物的设计，也是一种图形艺术设计。它与其他图形艺术表现手段既有相同之处，又有自己的艺术规律。标识设计要符合实用要求，又符合美学原则，给予人以美感，是对其艺术性的基本要求。一般来说，艺术性强的标识更能吸引和感染人，给人以强烈和深刻的印象。

6.准确性

标识设计无论要说明什么、指示什么，无论是寓意还是象征，其含义必须准确。首先要易懂，符合人们认识心理和认识能力。其次要准确，避免意料之外的多解或误解，尤应注意禁忌。让人在极短时间内一目了然、准确领会无误，这正是标识设计优于语言、快于语言的长处。